Pociąg prezydencki jedzie z średniowiecznego centrum Porto w Portugalii w górę doliny rzeki Douro, jednego z najpiękniejszych rejonów uprawy winorośli.
Najstarsze wagony tego pociągu mają 127 lat, i były zbudowane w Paryżu dla portugalskiej rodziny królewskiej. Nie korzystała ona z tego luksusu zbyt długo: rewolucja w 1910 roku zmieniła monarchię w republikę, i do lat 1970-tych z pociągu korzystali prezydenci i odwiedzający ich zagraniczni dygnitarze. W ostatniej oficjalnej podróży pociągiem przewieziono trumnę dyktatora Antoniego Salazara z Lizbony do jego rodzinnej miejscowości Santa Comba Dão.
W obecnym wydaniu pociąg odjeżdża o 11:00 z Porto São Bento i po 200 kilometrach dojeżdża do stacji Vesuvio. Powrót do Porto przewidziany jest na 20:30. Zabytkowe wagony nie są klimatyzowane, dlatego pociąg jeździ tylko wiosną i jesienią.
Zdecydowanie nie jest to podróż dla typowego „mikola”, czyli młodocianego miłośnika kolei z plecakiem, termosem i własnymi kanapkami. Pociąg zabiera tylko 60 pasażerów, a docelową klientelą są nie są entuzjaści transportu publicznego, a smakosze, i to z grubszym portfelem. Bilet kosztuje od €500, ale w cenie są degustacje licznych lokalnych win i porto, czterodaniowy obiad przygotowany przez kucharzy odznaczonych gwiazdkami Michelina i serwowany w jednej z trzech restauracji pokładowych, wizyta na plantacji wina w Vesuvio z odpoczynkiem w czasie którego oferowane są cygara i jeszcze więcej porto, wagon salonowy z żywa muzyką …
Dla porównania: cena powrotnego biletu na zwykły pociąg na tej samej trasie to około €27.
zdjęcia: The Presidential Train
Kolej na kolej 