Belgijska firma Moonlight Express ogłosiła, że zamierza uruchomić nocny pociąg między Brukselą a Berlinem przez Liège od kwietnia 2022. Planowany czas podróży to 12 do 13 godzin.

Firma została założona przez dwóch belgijskich przedsiębiorców Louisa Lammertyna i Louisa de Jaegera, którzy twierdzą, że chcą stworzyć „magiczne doświadczenie podróży nocnym pociągiem”. Moonlight Express ma być integratorem usługi transportowej i prowadzi rozmowy z kilkoma partnerami, którzy będą operować poszczególne elementy serwisu pasażerskiego.

Ceny biletów mają się zaczynać od €49 (około 240 zł) od osoby za miejsce sypialne w kilkuosobowym przedziale. Moonlight Express zamierza przyciągnąć również brytyjskich pasażerów oferując im dogodne połączenia z pociągami Eurostar pomiędzy Brukselą i Londynem.

Dla porównania: w kwietniu 2020 nie ma bezpośrednich połączeń Bruksela-Berlin. Przejazd z przesiadką w Kolonii trwa około 7 godzin a bilet (2. klasa, miejsce siedzące) kosztuje od €80 do €150, zależnie od pory wyjazdu.

Tego samego dnia European Sleeper, holenderski startup, ogłosił że na wiosnę 2022 uruchomi nocny międzynarodowy pociąg sypialny na trasie Bruksela – Antwerpia – Rotterdam – Amsterdam – Berlin – Drezno – Praga. Projekt wydaje się być bardziej zaawansowany niż ten powyżej, bo European Sleeper zawarł już porozumienie z czeskim operatorem Regiojet, który ma dostarczyć większość taboru i prowadzić pociągi w Niemczech i Czechach. W Belgii operatorem ma być państwowy przewoźnik SNCB, co do Holandii nie ma jeszcze decyzji.

Louis de Jaeger z Moonlight Express nie obawia się konkurencji Regiojetu. Twierdzi, że będzie zapotrzebowanie na dwa nocne pociągi, a poza tym będą one kursować po różnych trasach i odjeżdżać o różnych godzinach.

O wcześniejszych projektach rozszerzenia sieci nocnych pociągów w Europie pisałem tutaj i tutaj. Jak na realizację tych wszystkich planów wpłynie pandemia????